東野圭吾さんを偲んで——ケイチャンブックスで読んだ東野作品を振り返る

① 読み始めたら止まらない圧倒的なエンターテインメント
どんな場面から読み始めても、気づけば最後のページを読んでいる。その吸引力は他の作家には真似できないものです。「明日早いのに、寝られない」と思わせてくれる小説を量産できる作家は、東野圭吾さんだけだとボクは思っています。

② 人間の弱さと家族への愛が根底に流れる
ミステリーとして楽しみながら、読み終えると「家族って大切だな」「人間ってこういう弱さがあるんだ」と深く考えさせられます。ガリレオシリーズも加賀恭一郎シリーズも、その根底には人間への温かいまなざしがあります。

③ ジャンルを問わない多彩な作風
ミステリー・SF・恋愛・社会派・ファンタジーと、作品ごとに全く異なる世界を見せてくれます。どの作品から読んでも「これが東野圭吾か！」と感じさせる独自のスタイルが貫かれているのに、毎回新鮮な驚きがある——それが東野圭吾の真骨頂です。

家族の絆・人生の意味を問う温かい物語が好きな人

不当な理由で職場を解雇され、腹いせに罪を犯して逮捕された玲斗。そこへ弁護士が現れ、依頼人に従うなら釈放すると提案があった。依頼人の命令は「クスノキの番人をすること」だった。不思議な力を持つクスノキと、そこを訪れる人々が織りなす温かくも不思議な物語です。

「一瞬の人生をどう生きるか」

不当に職を失い、犯罪に手を染め、どん底に落ちた青年・玲斗。そんな彼に差し伸べられた手が「クスノキの番人をすること」という不思議な仕事でした。最初は戸惑うばかりの玲斗だが、クスノキを訪れる人々と触れ合ううちに、少しずつ人生の意味を見つけていく——その過程が温かくて、読んでいるうちにじんとしてしまいます。

東野圭吾さんといえばガリレオや加賀恭一郎のようなミステリーが有名ですが、本作はファンタジー要素のある全く違う顔を見せてくれます。ミステリーの東野圭吾しか知らない方にこそ読んでほしい一冊。「こんな東野圭吾もいたのか！」と驚かされること間違いなしです。2020年ボク的オススメ本に選んだ、大切な一冊です。

失踪した女性を捜索するうちに浮上した名は帝都大学・湯川教授。事情聴取する草薙と薫は確信した——「湯川、何を隠している！？」真実だけが正しいとは限らない。虚構も生きる上で大切なファクターであることを、本読みの皆さんは同意してくれるでしょう。

「嘘を守る、優しさ」

きっちり作りこみ、しっとり心振るわす東野節は健在です。ガリレオシリーズの中でも特に切ない余韻が残る一冊で、湯川学が珍しく感情的になる場面があり、シリーズを読み続けてきたからこそグッとくるものがありました。

３人の男が刺殺された。共通するのは人を殺めた過去を持つ犯罪者であったこと。当然疑われるのは被害者遺族たち。しかし共通する接点が見つからない。そんな被害者遺族たちが続々とある場所に集まりだした——場所はもちろんホテル・コルテシア東京。こうして新田警部は再びホテルの制服に身を包むのだった。

「仮面に隠した本当の表情を見せて」

犯罪被害者たちのバックボーンが明かされてくるにつれ、親や子を理不尽に失った悲しみに心が苦しくなります。そしてクライマックスはクリスマスの夜——それぞれが仮面を被り、本当を隠したなかで明かされる真実はきっとあなたの予想のナナメ上を行くことでしょう。いやあ、さすが東野圭吾は面白い。2022年上半期ボク的10選に選んだ作品です。

父さんを殺したのは誰なんだ？ひとり残された中学生の陸真は、導かれるがごとく１人の女性に出会う。それが、森羅万象の事象を読み解くラプラスの魔女こと羽原円華でした。「私についてきなさい・・」かくして少年は父の死の真相を求めて、不思議な女性とともにひと夏を駆け抜けるのだ。

「代わりのある人なんて、誰もいない」

冒険活劇・青春小説・警察小説・SF・監視社会ディストピア・ミステリーとたくさんの要素が詰め込まれた盛りだくさんの一冊。さすがは大ベテランの東野圭吾、適切な分量配分できっちりまとめ上げる手腕にはうなるばかりです。東野圭吾100冊目という区切りにふさわしい、集大成のようで挑戦的な作品でした。あなたも魅惑的な魔女に連れ回されてみたいって、そう思いませんか？

裕福な紳士淑女が住まう別荘地で連続殺人事件が起こる。５人の男女が殺害されまもなく犯人は捕まるのだが、どうもようすがおかしい。本当にコイツが１人でやったのか？腑に落ちない遺族が行ったのは事件の検証会でした。関係者一同が揃ったなかで司会進行役を務めるのは——あの、加賀恭一郎でした。

「正装を着た、獣（けだもの）たち」

事件前のお金持ちたちの姿は余裕があって優雅な貴族のよう。しかし加賀恭一郎が推理を進めるうちに浮かび上がってくる新事実に、お金持ちたちの余裕はなくなってくる。そして現れるのが獣の本性でした。理知的な紳士淑女の仮面がはがれ落ちてゆく過程にハラハラドキドキします。ドロドロとした愛欲の罪が明かされ、ひとつひとつ検証していけば浮き上がる真犯人——あなたはこの謎がわかりましたか？

想いを伝える巨大なクスノキの霊木。その番人が繋いだ、言えない秘密を抱えた少女と過酷な運命を持つ少年の物語です。200円の詩集を売って家計を助ける健気な美少女・佑紀奈ちゃん。脳腫瘍手術の後遺症で重度の記憶障害があり、１度寝るとその日の記憶を全て忘れてしまう少年・元哉くん。悩める２つの孤独な魂が繋がれたとき、新しい物語が作られるのでした。

「未来に幸せなんて、ない」

作中作品である絵本「少年とクスノキ」がメッセージ性にあふれる素晴らしいもので本作の核となっています。朗読会のシーンを会社で昼食中に読んでたんですけど、ボクはこらえられず泣いちゃいました。感涙です。まーまー冷酷な結末が多い東野圭吾作品では珍しいハートフルなエンディングに安心して読めました。東野圭吾作品らしい人情味とらしくないハートフルな展開に、あなたもきっと感涙することでしょう。

元凄腕マジシャンが営むバー「トラップハンド」に集う女たちの変貌を描く連作集です。ブラックショーマンシリーズ２作目。元マジシャンの叔父と不動産会社勤務の建築士の姪・真世ちゃんのコンビが描かれてゆきます。マンションのリノベーション工事を請け負ったのに、なぜか人生のお悩み相談も受けてしまう真世ちゃん。しかし叔父の武士さんは一筋縄ではいかないんだ——相談内容にグイグイと食い込んで、奥の奥まで覗いてしまう。

「スーパーマンよりバットマンが好きw」

夜が似合うバーのマスター、どこか暗く陰のある印象があり、さらに元マジシャンという匂いがするブラック・ショーマン。それに負けず劣らず魅力があるのが秘密を抱えた女たち。そんな彼女たちがマジックによって覚醒する——魅力的な女たちが入れ替わり立ち替わり登場し飽きさせない構成は、さすがベテランの東野圭吾の手腕というところ。覚醒した女たちのその後の活躍が気になってしまいました。次作ではどんなマジックを披露するのか楽しみですね。

人望ある都議会議員の夫と美貌の元女優の妻が殺された。逮捕された容疑者は何を隠して誰をかばっているのだろう？五代の読みどおりに事件の関与を認める山尾警部補——都議会議員夫妻の娘を脅迫し、なんと２人の殺人も自白するのだ。そんなはずはない！山尾警部補は何か重大な秘密を抱えて、誰かをかばっているんだ。事件の核心は過去にある。五代は山尾の過去を探る——そこで明らかとなるのが友情と恋、すなわち青春そのものだったんだ。

「東野圭吾のパラドックス」

真犯人を２人の父親がかばっていたというのが真相です。いやもうこの件が、泣ける。１人は命を捨ててまで、１人は人生を投げうって真犯人を守る父心に号泣です。東野作品は、泣ける。そして思うことでしょう——ここまでの犠牲を払って２人が守ろうとした犯人を見逃してやってくれよ！と。これが東野圭吾のパラドックス。ミステリー小説なのに犯人が捕まらないことを願ってしまう慟哭の物語でした。あなたの守りたい人は誰ですか。

重要参考人が推理小説新人賞に応募だと！？そして選ばれた授賞式の会場とは——おなじみのホテル・コルテシア東京だった。マスカレードシリーズの5作目です。前作まで警察官だった新田さん、本作からコルテシア東京のホテルマン保安課長として登場です。そんな緊迫した状態のホテルに、なんと新田の父親が宿泊に来る——一体どうして？そして様々な不安を抱えた夜が明け、授賞式の日を迎えるのだった。

「心の仮面の下は、どんな顔？」

お客様が第一のホテル側と、犯人逮捕が一番の警察側——対立する価値観の違いが軋轢と緊張感をもたらします。東野圭吾作品ではたびたび難しい父親と息子の関係が描かれますが、本作では新田さんと父親のわだかまりがポイントのひとつになっています。恋愛感情の表現が、ほぼないのがこのマスカレードシリーズの特徴です。そして書かれていないことを想像してドキドキ＆ワクワクさせるとゆー——この東野圭吾の手腕が、ものすごい！！愛を示す方法、親子の葛藤、そして罪と向き合うということ・・東野流人情劇場に、泣かされます。

遺作となったこの作品に、東野さんが込めたメッセージをぜひ感じ取ってください。仮面に隠された本当の表情を、あなたは大切な人に見せていますか？